Forventningene var høye til dagen hvor vi endelig skulle innta Lofoten Links. I flere uker hadde jeg vært en ivrig observatør, nøye studert tee-off-tider og værmeldinger, alt i håp om å sikre gode forhold for en runde så sent på sesongen. Det var bare noen få uker igjen før banen ville stenge for vinteren. Til min store lettelse var min golfpartner like klar som meg, uansett værforholdene. ‘La oss bestille!’ sa han bestemt, og med det forsvant all tvil. Tidspunktet ble satt, og forventningene var nå på sitt høydepunkt. La meg si, opplevelsen som ventet, skulle vise seg å være enda mer fantastisk enn jeg kunne drømt om.

Reisevei

Selv om ikke alle av våre venner vi hadde på besøk denne helgen var like opptatt av å oppleve Lofoten Links, klarte vi likevel å få logistikken på plass. Takk til de to morgenfugelene som dro avgårde sammen med oss så tidlig på morgenen denne dagen. Kjøreturen fra hytta i Sørvågen til Lofoten Links er unnagjort på under to timer og selve reiseveien er en opplevelse i seg selv. Turen går forbi rekker med de små røde rorbuene som er typiske i Lofoten, flere av de hviteste sandstrendene som finnes, og flere av vest Lofotens mange små samfunn. Etterhvert som målet nærmer seg veksler det mellom steile fjellvegger og åpne bølgete landskap. I området der golf banen er anlagt er det ett stort og flatere område, men fortsatt godt synlige fjelltopper her og der. Mark og jeg ønsket ingen stopp underveis denne dagen fordi vi ville ha god tid før tee off. Bare det i seg selv å ta inn den vekslende naturen er en flott start på dagen. Reisen går på hovedveien fra hytta vår mot Leknes, og deretter videre mot Henningsvær og Svolvær. Ikke så lenge før avkjøringen til Henningsvær er det tydelig skiltiet til Lofoten Links. Ikke mange minuttene etter at hovedveien er forlatt er parkeringen foran klubb huset nådd. Tips: De som ikke spiller golf kan tilbringe dagen i sjarmerende Henningsvær, noe som er en flott kombinasjon. En annen mulighet er en fottur til Hoven (367 m.o.h) som har sin start fra driving rangen på golfbanen. Det er ingen utfordring å gjennomføre denne turen før golf følget har avsluttet sin runde.

Konkurranse og golf bag

Etter å ha delt diverse videoer som skrudde opp både forventingene og frykten for utfordringene som ventet oss, ble jeg og min partner på runden enig om dagens konkurranse. Med alle utfordringene som ventet oss ble vi enige om at vinneren er den som mister færrest antall baller på runden. Banen er tidvis trang og har mange ulike utfordringer (hav, strender, stener, vann etc.) så konkurranse reglene virket riktig.

Fasilitetene på klubbhuset er enkle, men har det nødvendige. Drikke og kioskvarer kan kjøpes, men det er en god ide å planlegge på forhånd med noe å spise. Vi hadde ikke hatt frokost og baggene var heller ikke fylt med noe mat, så en varm panini som vi fikk servert etter runden smakte bedre enn vanlig. Proshopen er godt utstyrt og har både golf tøy, baller og annet utstyr. Flere av produktene selges med Lofoten Links sin logo, så fint å ha i bagen hjemme som ett minne fra denne flotte banen.

Vi fikk overlevert golf- baggene som vi hadde forhåndbooket. Til vår store glede var utstyret av meget god kvalitet. Så med innkjøp av baller og en varm lue til Mark, han har tross alt sin hjemmebane på Nord Kypros – var vi klare for oppvarming. Det nye utstyret ble testet ut på driving rangen og som alltid var slagene varierte, men vi var sikre på at det skulle bli en fin runde. Det er ekstra deilig når du har satt av dagen og bare kan nyte en golf runde i fantastiske omgivelser og trivelig selskap.

Tee off

Første hull har ett blindt utslag og det var ikke vanskelig å kjenne at skuldrene var høye, men så gøy å være i gang. Allerede på hull nummer to var vi klar for ett av banens to signatur hull. Hull nummer to er kåret som en av de 20 flotteste hullene i Europa, og hull nummer 14 er også inne på listen over de 100 flotteste hullene. Dette bidrar nok til at mange golfspillere har denne banen på sin bucket list. På hull nummer 2 ligger tee stedet en del høydemetre over greenen. Fra tee 55 er lengden på hullet 134 meter. Så lengden er ikke utfordringen men nesten alt annet enn green treff er out of bounds, eller på dette hullet hav, strand eller fjell (og deretter hav). Vi klarte begge to å unngå problemene og Mark noterte sin første par for dagen.

Banen var meget variert og i virkelig god stand. Trolig har det fantastiske sommer-været i 2023 bidratt til flotte forhold. I etterkant av sommeren har det også kommet en del regn som har bidratt til at banen har blitt mykere og virkelig en opplevelse å spille. Frodige og velfriserte fairwayer som bukter seg rundt fjæresteinene og lynget er flott, så lenge ballen er i spill. Banen er plassert på to sider av veien inn til klubbhuset og har ulik karakter. Elleve av hullene er plassert mot havet, og på flere av hullene er en slice det samme som tapt ball. Disse hullene er også mest utsatt dersom været viser seg fra sin røffe side.

De syv hullene som ligger lengst fra havet er ikke mindre utfordrende. Flere vann og bekker utgjør noen av hindrene, og disse hullene opplevdes som trangere og hadde større høydeforskjeller. Den varierte naturen og de storslått scenene som tas inn mellom slagene er noe som bidrar til å styrke den gode opplevelsen med å spille på denne banen. Vi valgte å gå fra tee 55 og erfarte at flere utslag hadde krav til en virkelig god carry og med min manglende slaglengde var dette en utfordring. Variasjonen mellom hav, fjelltopper, sletter og åser som bakgrunns motiv for hullene er mektig og gir en ekstra dimensjon til opplevelsen. På hullene hvor jeg hadde en perfekt drive eller innspill ble denne kombinasjonen noe som gjorde denne dagen ekstra minnerik.

Innledningsvis nevnte jeg at turen opp til Hoven har samme start sted. Dersom noen i ditt følge skal ta denne turen så be de om å gå på rett sti. På hull 10 opplevde vi turgåere som verken hadde funnet stien eller utviste golf etikette. Mark sto klar med driveren for å slå ut i det han hører fot trinn bak seg. Helt riktig avbrøt han utslaget for ikke å ødelegge konsentrasjonen før utslaget. Han tittet mot fot turistene og forventet at de stoppet opp og ventet på slaget. Men neida, de oppfattet ikke at var på feil sted men gikk bare videre. I det de passerte takket de for oppmerksomheten og fortsatte innover på fairwayen. Vi ble bare stående å se på hverandre og undres over hva skjedde nå! Etter omlag hundre meter forstod de at det ikke var riktig vei de gikk, men trakk ut mot høyre. Dette ble litt forstyrrende, og ikke den beste måten å forberede ett utslag på.

Greenene er store, og mange av de er ganske så ondulerte. Plasseringen av innspillet er derfor meget viktig. Ut fra hva vi har sett på TV dette året har nok Viktor Hovland, som har banerekorden på 63 slag vist hvordan disse greenen skal mestres. Selv hadde jeg kun ett fåtall med gode innspill som muliggjorde en eller to putter. Etter å vanligvis spille med samme putter som jeg har brukt ett par tiår, ønsker jeg å skylde på ukjent utstyr men det kan som vanlig ikke være rett. For det samme ukjente utstyret hjalp meg til å sette en chip rett i koppen (hullet).

Vi innrømmer gjerne at vi havnet langt bak 68 slag, men for en runde! Med en bane som er så værhardt plassert var vi superheldige. Rett ut fra hull 2 er det Grønland neste, kan tenke meg hvor vanskelig dette hullet blir hvis vinden virkelig står inn mot greenen. Vinden påvirket ikke vårt spill denne dagen, og vi opplevde både sol, regnbue og deilig høstvær. På tre hull hadde vi en tynn regnjakke, men ellers var det langt lettere klær som var påkrevd. Men som alltid i Lofoten, været endres raskt. Det er derfor en anbefaling å ha noe ekstra varmt i baggen og ikke minst vind og regntett.

Hvem mistet færrest golf baller?

Når vi gjorde opp status etter runden hadde vi faktisk flere baller inn enn det vi hadde ut. Det betyr jo at vi har vært flere ganger utenfor fairway, men vi synes vi mestret banen rimelig bra. Mark brukte langt færre slag og var utvilsomt dagens vinner. Men for en fantastisk golf opplevelse! Vi opplevde begge to noen virkelig gode driver og godt plasserte innspill. Krydret med en champagne chip var jeg også super fornøyd med dagen.

Hvordan booke utstyr og greenfee

For spillere med medlemskap i Norge er det bare å booke runde i Golfbox, telefonnummer til bookingen er forøvrig +47 76 07 20 02. Priser for leie av utstyr og greenfee er foreløpig ikke tilgjengelig for 2024, men merk at de har ett ekstra godt tilbud for booking av tre runder. Så ved ett lengre opphold i Lofoten og ønske om flere runder med golf så er det å anbefale.

Er du interessert i en golf opplevelse utenom det vanlige er det bare å starte med planleggingen. Kombinasjonen av den flotte naturen som finnes i Lofoten, høy kvalitet på fairways og greener samt godt og utfordrende konstruert bane, gjør dette til en golf runde helt utenom det vanlige og er virkelig verdt å få med seg. Besøk Lofoten Links for å finne informasjon, og en meget god baneguide med flotte videoer av alle hull. Ved besøk i perioden 26. mai til 19. juli kan en runde i midnattssol oppleves og det kan spilles 24 timer i døgnet. Du kan booke opphold på vår hytte på Lofoten Vacation og se frem til en avslappende kveld med fantastisk utsikt i eventyrlige omgivelser etter dagens runde.

Ta gjerne kontakt dersom du har spørsmål, eller legg inn kommentar dersom du har ytterligere tips eller erfaring med å spille Lofoten Links.